慢性便秘が仕事の効率を下げる？日本人2,351人の実態調査で明らかになった“働く力”への影響

研究の分析によると、慢性便秘を抱える人は仕事の効率や日常活動のパフォーマンスが低下する傾向があることが示されました。

具体的な指標は以下の通りです。

つまり、慢性便秘のある人は、勤務していても約3割の時間で本来のパフォーマンスを発揮できていない可能性があるということです。

さらに、患者1人あたりの年間労働生産性損失は約134万3000円と推定されており、これは単に個人の健康問題にとどまらず、社会的・経済的損失としても無視できない規模といえるでしょう。

グラフは、本研究で報告された主要な便秘症状の出現割合をまとめたものです。

最も多かったのは「腹部膨満感（56.0%）」で、過半数の患者が“お腹の張り”を感じていました。

この結果から、腹部の膨満感や不快感、排便タイミングの不安定さといった症状が特に多く、これらが仕事の集中力低下や生活の質（QOL）の低下につながる主要因であることが示唆されました。

便秘によって引き起こされるすべての症状が、仕事や日常生活へ同じように影響するわけではありません。

論文では、慢性便秘に伴う各症状が「仕事の生産性」や「日常活動の支障」にどのように関係しているかを分析しています。

解析の結果、仕事の効率を大きく下げていたのは「腹部不快感や吐き気」「腹痛」「お腹の張り」「排便時刻の予測困難」でした。

「会議中にお腹が痛くなったらどうしよう？」…そんな不安が集中力をそぎ、業務の質を落としてしまう場面が想像できます。

一方で日常生活への影響を見ると、さらに「排便の衝動がない」「出し切れない感覚」「いきむ必要がある」といった症状も関係していました。

突然の便意を恐れて買い物や人と会う約束を控えたり、趣味を楽しむ余裕を失ったり。数字の背後には、そんな生活の縮小が隠れています。

これらの結果から、慢性便秘による影響は単に身体的な不快感にとどまらず、仕事や生活の質を左右する多面的な問題であることが明らかになりました。

症状の種類によって負担の現れ方が異なり、社会的活動の範囲や心理的な余裕にも波及していることが示唆されます。

つらい便秘による不調も、「治療によって変わった」と感じる人が少なくありません。

下剤などの治療を受けた患者の7割以上が、仕事や日常生活の質が向上したと回答しました。

「仕事の効率が上がった」「日常生活が楽になった」といった声も多く、治療の効果が確かに表れていると言えるでしょう。

つまり、治療を行った人のおよそ7割以上が「働きやすくなった」「日常生活が楽になった」と感じていることになります。

完全に症状が消えなくても、「負担が軽くなった」ことが生活の質の向上につながっていると考えられます。

なお、この調査は横断的デザインであるため、治療の種類や期間ごとの効果までは分析されていません。そのため、「どの治療が最も効果的であったか」までは断定できない点に留意が必要です。

今回の研究は、日本人の慢性便秘患者2,351名を対象に、便秘症状と労働・日常活動の関係を明らかにしたものです。

その結果、腹部の不快感・膨満感・排便タイミングの不安定さなどの症状が、仕事の効率や生活の質（QOL）を大きく低下させていることが示されました。

研究によって明らかになったのは、以下の点です。

これらの結果は、慢性便秘が「体調の一時的な不良」ではなく、個人の生産性や社会経済にも関わる健康課題であることを示しています。

また、治療による改善が確認されている点からも、症状に応じた医療的介入が「働く力の回復」に寄与する可能性が示唆されます。

慢性的な腹部の張りや排便リズムの乱れを感じたら、我慢せず早めに専門医へ相談することが重要です。

「たかが便秘」と放置せず、適切に治療・ケアを行うことは、自分自身の快適な毎日だけでなく、社会全体の生産性向上にもつながるといえるでしょう。

【参考資料・出典】

※Ota T, Kuratani S, Masaki H, Ishizaki S, Seki H, Takebe T. Impact of chronic constipation symptoms on work productivity and daily activity: A large-scale internet survey. JGH Open. 2024 Nov 4;8(11):e70042.